Hay varios factores que contribuyen a la variación en el consumo de combustible, los principales son la altitud y las condiciones de manejo.
Uno de los factores que afecta directamente el rendimiento de combustible en un automóvil es la altura sobre el nivel del mar, puesto que a mayor altura menor cantidad de oxígeno. Esta disminución de oxígeno afecta la combustión, ocasionando una pérdida de potencia, torque y un menor rendimiento de combustible (km/L). Teóricamente por cada cien metros sobre el nivel del mar disminuye en 1% el rendimiento de estos.
Los rendimientos de laboratorio que proporcionan los fabricantes de automóviles son medidos a nivel del mar, por tal motivo un automovilista que conduce a este nivel tendrá un rendimiento de combustible diferente a otro que viva en una zona montañosa. En el caso de los motores turbocargados el efecto de la altitud es minimizado, ésto se da por la toma del gas.
Además de las pérdidas, que tiene un automóvil, por concepto de la altura sobre el nivel del mar son otros los factores que afectan el consumo de combustible. Entre estos factores encontramos los relacionados con los hábitos de manejo y conservación del vehículo.
Un mal encendido afecta el consumo
Una aceleración fuerte aumenta el consumo
Hay que checar la presión de las llantas
Evita usar el aire acondicionado